Utiliser tout ce que le verger produit

Les amandes nutritives que nous mangeons¹ poussent dans une coque, protégée par une enveloppe, sur un arbre. Les arbres stockent le carbone et sont transformés en électricité à la fin de leur vie, les coques deviennent de la litière pour bétail et les enveloppes sont utilisées comme alimentation pour animaux laitiers. Rien n’est jeté.

Aujourd'hui, la communauté des amandes stimule l'innovation pour des utilisations plus durables et de plus grande valeur, en finançant 85 projets à ce jour et des recherches prometteuses dans les domaines des plastiques recyclés, du carburant et de l'agriculture régénérative. En fait, d’ici 2025, la communauté des amandes de Californie s’engage à atteindre zéro déchet dans ses vergers en faisant un usage optimal de tout ce qu’elle cultive.

Faible empreinte carbone.

Les amandiers capturent et stockent une quantité importante de carbone au cours de leur cycle de vie de 25 ans et l’utilisation des enveloppes, des coques et de la biomasse ligneuse est essentielle pour réduire les émissions de carbone et l’impact environnemental. Compte tenu des propriétés inhérentes des arbres et des utilisations traditionnelles des coproduits d’amandes, les pratiques actuelles en matière de culture d’amandes compensent environ 50 % de leurs émissions de carbone.² Avec d’autres améliorations de production et des changements politiques, la communauté d’amandes de Californie pourrait finalement être neutre voire négative en termes d’émission de carbone.

Dans le contexte plus large des aliments, Alissa Kendall déclare : « Les amandes de Californie ont une empreinte carbone plus faible que beaucoup d’autres aliments riches en nutriments. »

Une agriculture intelligente pour le climat.

Est-il possible de recycler tout un verger ?C'est ce que fait une nouvelle approche pionnière mise au point par les producteurs d'amandes.

Comment cela fonctionne ? Les vergers d’amandiers vivent généralement pendant 25 ans, durant lesquels les arbres capturent le dioxyde de carbone de l’air et le stockent comme bois, un procédé connu sous le nom de séquestration du carbone. À la fin de leur vie productive, les amandiers entiers sont broyés et réintégrés dans le sol, prolongeant la séquestration du carbone en la stockant dans le sol, contribuant ainsi à la lutte contre le changement climatique. Les exploitations qui utilisent le recyclage de vergers entiers séquestrent 2,4 tonnes de carbone par hectare, ³ ce qui équivaut à vivre sans voiture pendant un an. ⁴

Outre la réduction des gaz à effet de serre, cette approche de l'agriculture régénératrice améliore également la santé des sols, l'efficacité de l'eau et les rendements.

Construire une économie circulaire.

La Collective des amandes de Californie s’engage en faveur de nouvelles utilisations des coproduits des amandes susceptibles de soutenir une économie circulaire où chaque sous-produit contribue à la création d’un autre produit ou une valeur en soi.

En se concentrant sur des idées qui bénéficient aux agriculteurs comme à la planète, la recherche actuelle explore l’utilisation des composants de l’enveloppe et de la coque de l’amande comme milieu de culture des champignons, source d’alimentation pour la volaille, l’amendement du sol pour la culture des amandes et d’autres cultures ainsi que pour renforcer les plastiques recyclés après consommation, pour créer des sources de nourriture hivernale supplémentaire pour les abeilles mellifères et même et même brasser de la bière.

Un autre domaine prometteur utilise la torréfaction, la combustion de matériaux en l'absence d'oxygène, pour transformer les coquilles d'amande en un matériau ressemblant à du charbon de bois qui peut être ajouté aux plastiques recyclés post-consommation, les rendant plus résistants et plus stables à la chaleur. Cette nouvelle approche accroît notre capacité à recycler le plastique existant, ce qui permet de réduire la quantité de nouveau plastique dans le monde.⁵